Interview met Elske Doets van Doets Reizen: USA en Canada specialist

Op vakantie-rondreizen.nl laat ik graag de reis-ondernemers áchter de diverse reisorganisaties aan het woord. Als 54ste in deze serie van interviews is het de beurt aan Elske Doets van Doets Reizen: een reisorganisatie die gespecialiseerd is in rondreizen door de VS, Canada en nog een aantal mooie bestemmingen. Ik heb bijna 30 jaar geleden met mijn ouders en broer een mooie rondreis door het Westen van de Verenigde Staten gemaakt via Doets, dus ik vind het extra leuk dat ze mee wilden werken aan een interview.

Bedankt Elske dat je de moeite wilt nemen enkele vragen te beantwoorden voor Vakantie-Rondreizen.nl. In 1997 maakte ik met mijn ouders en broer al een rondreis door het westen van de VS met jullie organisatie. Ik weet dus uit eigen ervaring hoe diep jullie wortels in deze bestemmingen liggen. Hoe is het voor jou om te horen dat reizigers na bijna dertig jaar nog steeds hun herinneringen aan een Doets-reis koesteren? En hoe bewaken jullie die constante kwaliteit over zo’n lange periode?

Geweldig, daarom doen wij dit, wij willen met Doets Reizen onze reiziger meer dan positief verrassen. 

Zou je in een paar zinnen kunnen beschrijven wat voor een soort reizen Doets Reizen anno 2026 aanbiedt en voor welke doelgroep jullie de ultieme reiservaring creëren?

Wij bieden reizen aan voor actieve individuele reizigers die alleen, met reisgenoot of met gezin een reis op maat door Canada, de USA, Japan, China, IJsland of Scandinavie willen maken. 

De naam Jan Doets is onlosmakelijk verbonden met de pioniersfase van Amerika-reizen in Nederland. Wat is volgens jou de belangrijkste les of waarde van Jan die vandaag de dag nog steeds onmisbaar is binnen de organisatie?

Altijd eerste rij, VERY VIP. Het is onze kernwaarde dat onze reiziger altijd op is in de hot spot verblijft en zo aan bijv. een helblauw meer in West Canada echt de gelegenheid heeft weer te connecten met zich zelf en eventueel met zijn naast. Dit kun je niet bereiken als een bucket list vluchtig afvinkt, dat kan alleen als je direct aan zo’n helblauw meer verblijft bijvoorbeeld. 

Jullie hanteren dus de prikkelende slogan: “Altijd op de eerste rij, Very VIP”. Wat bedoelen jullie hier precies mee en hoe ervaart een reiziger dit in de praktijk, of ze nu met een camper door de wildernis trekken of in een luxe resort verblijven?

Zie het antwoord hierboven al een beetje, gaat niet per se om luxe maar om de plek. Je reist niet meer dan 10.000 km met een vliegtuig om dan vervolgens 2 uur van het hoogtepunt te verblijven. Ook met een camper boeken wij campings aan de rand van de Grand Canyon bijvoorbeeld, zodat onze reiziger de gelegenheid heeft te genieten van een zonsondergang, zonsopgang, een wandeling en niet een vluchtige sanitaire stop van 10 min. 

Jullie kiezen tegenwoordig nadrukkelijk voor ‘diep reizen’ en intensiteit. Voor welk type reiziger is jullie huidige aanbod en deze specifieke filosofie juist niet geschikt?

Met diep reizen willen wij onze reiziger laten kennismaken met de essentie van een bestemming. In Canada bijvoorbeeld kan 1 verblijf in 1 lodge je als reiziger op een diepgaande manier kennis laten met maken de essentie van Canada bijv. Zoals bijv. Bergen, watervallen, beren, gletsjers, walvissen, herten, outdoor activiteiten zoals kanoën, wandelen etc. etc.

Wij zien dat Nederlanders zich vaak helaas als een soort Aziaten gedragen en heel veel dingen in 1 reis willen proppen. Hiermee maak je de beleving te vluchtig en kom je niet tot de essentie, Als je 3 weken reis dan zijn 4 plekken eigenlijk voldoende.

Amerika en Canada worden vaak gezien als ‘makkelijke’ bestemmingen die je zelf wel even boekt. Wat is de grootste mythe over het plannen van een Noord-Amerika reis die jij keer op keer ziet sneuvelen zodra mensen bij jullie aan de adviestafel zitten?

Dat lijkt op het blote oog zo. Om op de juiste plek te verblijven om zo echt met de essentie van een land in contact te komen kun je vaak niet zelf via platformen boeken aangezien zij dit niet aanbieden. Dit komt door onze filosofie, maar ook door jarenlange intensive relaties met accommodaties, camper verhuurders, excursie bedrijven, vaak ook in handen van familiebedrijven, die precies weten wat de Doets Reiziger wenst. Dit betaalt zich uiteindelijk dik uit ook omdat wij alle inclusief aanbieden, geen nare verrassingen, geen resort fee’s, geen drop off fee’s etc achteraf. 

Jullie bieden ook de mogelijkheid voor een DigiDate: een face-to-face adviesgesprek via video. Hoe helpt deze persoonlijke,digitale aanpak jullie om die ‘Perfect Fit’ tussen reiziger en route te vinden, zelfs als iemand gewoon thuis op de bank zit?

De Doets Date met onze reiziger is er om te begrijpen wat de reiziger wil, zijn of haar reisgenoten willen, leuk vinden, wat onze reiziger gewend is, welke reiservaring onze reiziger heeft, etc etc. Naar aanleiding daarvan maken we een reisplan op maat voor de reiziger. 

Veel reizigers dromen van een stedentrip naar New York. Hoe zorgen jullie ervoor dat een bezoek aan ‘The City That Never Sleeps’ meer wordt dan alleen het afvinken van de bekende highlights, en echt een persoonlijke ervaring wordt?

Door een accommodatie aan te bieden op Manhattan in een buurt die bij de interesses van de reiziger past en diverse unieke excursies aan te bieden die ervoor zorgen dat de tijd heel efficiënt en goed wordt besteed. Niet uren in de rij staan op Times Square voor een Broadway show of uren in de rij staan bij een observatie dek van een wolkenkrabber. Wij reserveren topkaarten voor theater, ballet of opera en time slots voor diverse wolkenkrabbers bij voorbeeld. Een stad die zwaar onderschat is is mijn inziens Chicago. 

Jullie bieden de “Very VIP Noordoost Amerika” reis aan, die de dynamiek van steden als New York en Boston mixt met de rust van de Appalachen. Hoe hebben jullie deze ‘ideale mix van drukte en kalmte’ samengesteld en voor wie is dit de ultieme route?

De Appalachen zijn een onderschat natuur fenomeen in Oost USA. Veel verrassende watervallen, canyons, meren, wandelroutes, scenic routes en uitzichtpunten maken het wat mij betreft een ijkpunt tot rust te komen. Voor inspiratie kijk naar film Appalachian Trail.

Muziekliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de “Route 66 & Music Vibes” reis. Wat is volgens jou de magie van deze route, waarbij je van de jazz in New Orleans naar de country in Nashville reist, en wat is de ultieme fotostop op de legendarische Route 66?

Deze reis maakt dat je in contact komt het rauwe Amerika, waar door middel van muziek, landschap, mensen een grote emotie vrijkomt. Elke keer als ik reis in de Deep South word ik diep geraakt. 

Amerika is het land van de roadtrip, maar waar moet een reiziger die voor het eerst achter het stuur kruipt in de VS echt op letten wat betreft de infrastructuur of lokale verkeersregels?

De regel dat je in de Verenigde Staten op sommige plekken naar rechts mag afslaan, ook al is het stoplicht rood. Verder is het heerlijk ruim op de weg en redelijk rustig. 

De populariteit van de bekende parken zorgt soms voor enorme drukte. Welke Nationale Parken in de VS worden volgens jou nog zwaar onderschat en zijn relatief rustig, terwijl ze toch die overweldigende natuurpracht bieden?

Uiteindelijk zijn ook de drukkere Nationale Parken enorm groot, vaak zo groot als geheel Nederland dus is het een kwestie van de juiste tijd en plek in het park vinden. Bovendien houden Amerikanen niet zo van wandelen dus als je 10 minuten wandelt zie je bijna niemand meer. De State Parks en National Monuments in de USA en Provincial Parks in Canada zijn van grote schoonheid en enorm onderschat. 

Is er een specifieke staat in de VS waarvan jij vindt dat deze nog veel meer bezoekers zou verdienen? Welke staat is dat en wat maakt deze plek zo bijzonder?

Oregon. Super indrukwekkende kust, gematigd regenwoud, watervallen, prairies verrassende plaatsjes, steden, vulkanen en rode canyons. 

Wat zijn volgens jou de meest onderschatte steden of nationale parken in Canada die vaak onterecht worden overgeslagen in de standaard rondreis-schema’s?

Wells Gray Provincial Park in Waterton National Park, Whiteswan Lake Provincial Park, allen in West  Canada zijn juweeltjes die zeer verrassend zijn.

En als we kijken naar Canada, welke reis is daar voor jou de absolute nummer één die elke natuurliefhebber een keer gedaan moet hebben?

Vancouver Island. Vanwege alle elementen die je hier kunt zien, bergen, fjorden, maanvormige stranden, walvissen, zeeleeuwen, indigenous cultuur, regenwouden, wilde oceaan, rivieren, wildleven etc etc. 

Naast de iconische roadtrips bieden jullie ook treinreizen aan. Wat voegt het reizen per spoor toe aan de beleving van een immense bestemming als de USA of Canada?

Het unieke van treinreizen is dat je door gebieden komt die je minder snel per auto zou afleggen, het is daarmee efficiënter, het heeft iets nostalgisch, Treinen zijn met uitzondering van de Rocky Mountaineer in West Canada, minder luxe in Noord Amerika.

Is het mogelijk om een rondreis bij jullie te boeken die uitsluitend bestaat uit luxe accommodaties met de ‘Wow!-factor’, zoals Amangiri of Fogo Island Inn? Hoe zou zo’n ultieme luxe reis eruitzien?

Dat is mogelijk, zie hiervoor het aanbod van Doets Reizen. Soms is 1 zo’n top accommodatie 1 onderdeel van een reis met meer 3,5 sterren niveau. Dat is dan 1 extra unieke beleving in zo’n reis. 

Aan de andere kant: is een droomreis via Doets Reizen ook haalbaar voor mensen met een kleinere portemonnee? Welke regio of route zouden jullie hen aanraden om toch die unieke ervaring te krijgen zonder het budget te overschrijden?

Neen, helaas niet Noord Amerika is een duur continent helaas. De kosten van eten, drinken in restaurants of supermarkt ligt hoog. 

Naast de USA en Canada is IJsland een prominente bestemming bij jullie. Hoe zorgen jullie ervoor dat een reis naar IJsland toch die onmiskenbare “Doets-vibe” krijgt die we kennen van jullie verre reizen?

Ik ben zelf nu 5x op IJsland en ook 5x in Scandinavië geweest en ben heel erg onder de indruk van het ecotoerisme dat hier op een zeer goede manier wordt aangeboden. Intieme luxe eco lodges middenin de natuur met veel excursie mogelijkheden en zeer indrukwekkende ruige natuur.

Het fijne van IJsland en ook Scandinavië is dat deze landen een beperkt zeer moderne eco lodges aanbieden waardoor massatoerisme daar nooit kan ontstaan en regelgeving dit beteugelen niet nodig is. En de natuur op IJsland maar ook in Scandinavië is evenzo of misschoen nog wel meer indrukwekkender dan in Noord Amerika. En het is nog dichterbij ook. 

Bij het boeken van een grote verre reis speelt vertrouwen natuurlijk een grote rol. Zijn er op jullie website specifieke reviews of ervaringen met Doets Reizen te vinden, zodat reizigers zelf kunnen ontdekken hoe anderen jullie expertise ervaren?

Jazeker, onder elke reis op onze website staan beoordelingen/reviews. 

Waar wil je met het bedrijf staan over grofweg vijf jaar? Zijn er bijvoorbeeld nog bestemmingen die je toe wilt voegen of andere ambities die je wilt verwezenlijken?

Wij hebben zeker plannen uit te breiden. Maar eerst zorgen dat het fundament dat wij gelegd hebben voor onze nieuwere bestemmingen zoals Japan, China, IJsland en Scandinavië steviger wordt. Deze bestemmingen hebben namelijk heel veel unieke accommodaties en hoogtepunten in de natuur die heel goed aansluiten op onze kernwaarde. 

Ben je zelf eigenlijk een fanatieke reiziger als je niet aan het werk bent? En zo ja, wat is je mooiste persoonlijke reiservaring tot nu toe?

Jazeker, ik reis heel veel dichtbij en ver. Mijn droombestemming die ik in 2003 op mijn lijstje heb gezet is Patagonië in Chili en Argentinië. Ik ben hier in 2025 geweest en heb hier een actieve hiking trip ondernemen, was heel erg indrukwekkend! 

Hoe zie je de toekomst van het reizen naar Noord-Amerika? Denk je dat de manier waarop we deze continenten ontdekken veel zal veranderen in de nabije toekomst?

Reizen naar deze bestemmingen wordt door veel meer mensen ontdekt in de komende decennia, landen als China en India hebben enorm veel inwoners en een groeiende economie. Hierdoor willen reizigers uit deze landen ook reizen.

Deze mensen hebben vaak veel meer te besteden dan Europeanen en hierdoor is regelgeving rondom toegang tot mooie plekken en behoud van natuur echt belangrijk. Dus dat betekent dat er in de toekomst minder vrij gereisd kan worden. Dat zie je bijvoorbeeld al bij camperreizen. 10 jaar geleden kon je dit nog op de bonnefooi doen, nu is het een must om campings al direct bij je boeking vast te leggen. 

Meer informatie over Doets Reizen

Vriendelijk bedankt Elske; heel fijn dat je wat meer over je reisorganisatie en jullie rondreizen wilde vertellen!

Is je interesse gewekt en wil je meer weten over de mogelijkheden die Doets Reizen biedt? Bezoek dan hun website Doetsreizen.nl. Op de website zijn ook meerdere voorbeelden van individuele rondreizen en reisthema’s te vinden. Denk aan stedentrips, treinreizen, familievakanties en camperrondreizen. De reisorganisatie is uiteraard ook te vinden op Facebook en Instagram. 

Een compleet overzicht van alle reisorganisaties op vakantie-rondreizen vind je onder reisorganisaties, en die voor camperreizen op de camperreizen-pagina. Bekijk ook het overzicht van alle reisbestemmingen, of specifiek die in Noord-Amerika. Meer van dit type interviews met (gespecialiseerde) reisorganisaties vind je op de interview-pagina.