Interview met Marjon van Blooijs van Aviadi Travels: Madagaskar specialist

Op vakantie-rondreizen.nl laat ik graag de reis-ondernemers áchter de diverse reisorganisaties aan het woord. Als 87ste in deze serie van interviews is het de beurt aan Marjon van Blooijs van Aviadi Travels. Haar reisorganisatie is gespecialiseerd in kleinschalige en persoonlijke rondreizen door Madagaskar.

Bedankt Marjon dat je de moeite wilt nemen enkele vragen te beantwoorden voor Vakantie-Rondreizen.nl. Zou je in een paar zinnen kunnen beschrijven wat voor een soort reizen Aviadi Travels aanbiedt en wat je doelgroep is?

Bij Aviadi Travels ontvangen avontuurlijke reizigers een compleet georganiseerde reis die speciaal voor hun op maat is gemaakt. Veel van deze reizigers hebben al veel van de wereld gezien, houden van actieve reizen, en willen graag iets nieuws beleven. Ik heb vaak per mail of telefonisch contact met ze en overleg wat ze graag willen zien. Ook vind ik het belangrijk om te weten wat voor hun echt een ‘vakantiegevoel’ geeft. Dit wil ik natuurlijk in de reis toepassen. Madagaskar is Afrikaans met veel Aziatische invloeden, dus ook een land voor wie van cultuur en geschiedenis houdt, niet alleen van natuur.

Het persoonlijke contact dat ze direct met mij, als Madagaskar specialist, hebben, vind ik heel belangrijk. Ook tijdens de reis zijn mijn lokale partner en ik bereikbaar voor vragen en opmerkingen. 

Ik las op jullie site dat het verhaal van Aviadi Travels begon in Antsirabe, waar jij en Martiniah collega’s waren bij een lokale touroperator. Hoe is daaruit het idee ontstaan om samen deze reisorganisatie te starten?

Toen ik weer in Nederland kwam, kon ik met mijn hart geen afscheid nemen van dit bijzondere land. Madagaskar is zo divers en ik heb er zo’n fijne tijd gehad. Ik heb veel lieve en warme mensen ontmoet en had zin om met sommige van hen samen te werken aan iets moois. Ik wil graag laten zien dat Madagaskar meer is dan alleen baobabs en lemuren. De geschiedenis met vrouwelijke koninginnen en de verschillende culturen verspreid over het hele land. 

Martiniah is mijn beste vriendin in Madagaskar. Op haar kan ik vertrouwen en we hebben dezelfde passie en ambitie. Een samenwerking met haar kwam als vanzelfsprekend toen we het hadden over het organiseren van reizen hier naartoe. 

De naam Aviadi Travels, hoe zijn jullie daar op gekomen?

Ja als ondernemer moet je een naam verzinnen voor je bedrijf. Ik had bedacht dat ik een naam in het Esperanto wil, een ‘wereldtaal’. Aviadi betekent ‘Vliegen’ in het Esperanto. Vliegen is vrijheid en ik vond het passen. Helaas geen bijzonder Malagasy verhaal!

Jullie missie benadrukt dat gelijkwaardigheid, eerlijke salarissen en respect voor de lokale bevolking centraal staan. Op welke manier onderscheidt deze visie jullie in de praktijk van andere reisorganisaties voor jullie doelgroep?

Omdat ik mij alleen richt op Madagaskar, ben ik echt gespecialiseerd in dit land. Ik heb er zelf 3 jaar gewoond en ga er bijna jaarlijks nog naar terug. 

Voor Aviadi Travels heb ik direct contact met een Malagasy ondernemer, Martiniah. Zij heeft als vrouwelijke ondernemer haar uitdagingen in het land. Ik vind ondernemende vrouwen in Madagaskar altijd éxtra stoer. Ze kennen in Madagaskar nog meer genderongelijkheid dan in Nederland. Daarom wanneer het kan, kies ik voor vrouwelijke Malagasy ondernemers om mee samen te werken. 

Daarnaast werk ik zoveel mogelijk met zelfstandige gidsen en ben ik altijd op zoek naar accommodaties met Malagasy eigenaren. Deze zijn er helaas te weinig omdat de investering zo groot is. Onderhandelen doe ik niet/nauwelijks. Gidsen hebben kennis van wat ze doen en bepalen hun prijzen op wat zij aanbieden. Ik wil niet de aanbieder van de goedkoopste reizen zijn naar Madagaskar. Wel de beste en de mooiste. 

Ik probeer zoveel mogelijk voorlichting te geven aan reizigers om vooral geen spullen overal uit te delen. ‘White savior’ Gedrag wil ik niet aan meewerken, maar wel aan eerlijke samenwerkingen. Ook promoot ik kleine en lokale organisaties onder de reizigers waarbij ik weet dat het geld op een duurzame manier wordt ingezet. 

Binnenlandse vluchten probeer ik met de routes te vermijden, maar hier ontkomen we soms toch niet aan. Sowieso zijn langere reizen naar Madagaskar het beste, dan kun je het meeste zien van dit enorme land op een aangenaam tempo. 

Hoe ziet een gemiddelde dag er uit tijdens een van je reizen? (denk aan ontbijt, lunch, diner, accommodatie, routebeschrijving, activiteiten, enz.)

Elke dag is anders, maar er zijn reisdagen en er zijn dagen waarop je gaat wandelen door een stad/dorp of National Park. Je maakt een rondreis door het land. 

Je ontbijt bijna altijd in je hotel/homestay. Dit bestaat vaak uit stokbrood met zelfgemaakte jam en een eitje. Natuurlijk een kopje koffie/thee of warme chocolademelk en een vers fruitsapje. Als je vlakbij een National Park overnacht, dan ga je met de auto naar de entree en maak je met een Engels sprekende gids een wandeling. Een goede basisconditie komt goed van pa.

De gids heeft een oog voor alle dieren die in het park leven en wijst ze aan zodat jij ze ook ziet. Jullie hebben alle tijd om hier mooie foto’s van te maken, of wandelen lekker door. 

Soms lunch je in het park met een meegenomen lunch. Daarna vervolg je de wandeling tot de uitgang. Wanneer je weer terug bent in het hotel, heb je tijd om jezelf even op te frissen en uit te rusten voor het avondeten. Dit kan meestal in het hotel. Een diner kan uit 3-gangen bestaan. Het hoofdgerecht is meestal iets van vlees of vega, met daarbij frietjes, rijst of gebakken groenten. Een fruitsapje, bier, wijn of fris is natuurlijk altijd lekker. 

Een bekend toetje is Banane Flambé, dit is soms met rum en soms gekarameliseerd. Allebei superlekker! 

De accommodaties wisselen enorm. Je kunt bijvoorbeeld wakker worden in een hotel met het geluid van het regenwoud vlakbij, of juist in een tentje langs de oever van de rivier. 

Steeds meer reizigers willen hun reis volledig op maat laten samenstellen. Hoe gaan jullie te werk wanneer iemand aanklopt met alleen een globale wens voor een reis door Madagaskar? Hoe ziet jullie werkwijze er stap voor stap uit?

Mensen vullen een formulier in op mijn website, daarin geven ze al hun wensen aan. Soms zijn deze inderdaad erg globaal. Het fijnste is wanneer we telefonisch alle opties en overwegingen kunnen bespreken, maar per mail kan het ook prima. Ik stuur ze dan eerst een voorstel met een route en hier een globale prijs bij. De route kan daarna nog zo vaak worden aangepast tot het helemaal hun droomreis is. 

Vervolgens met hun akkoord, starten wij het boekingsproces. Martiniah boekt alle accommodaties, het vervoer en de activiteiten. Zes weken voor vertrek ontvangen de reizigers hun uitgebreide reisbeschrijving met hierin hun dag tot dag planning. Soms komt het voor dat de voorgestelde accommodaties niet meer beschikbaar zijn, in overleg kiezen we voor een passend en vergelijkbaar alternatief. 

Wanneer ze landen in Madagaskar, staat er een chauffeur met een naambordje op ze te wachten en hij neemt ze mee gedurende hun hele reis (tenzij er binnenlandse vluchten zijn). 

Als je geïnteresseerde reizigers slechts 1 van je voorbeeldreizen zou kunnen aanbevelen, welke zou dat dan zijn en waarom specifiek die reis?

Misschien wel de reis naar het Zuid-Westen van Madagaskar. Dit heeft vooral te maken met de boottocht in de pirogue en de waanzinnig mooie stranden waar je langs rijdt. Ook is het Isalo National Park een van mijn favoriete nationale parken, gelukkig ligt deze langs de RN7 en kom je hier ook met de route van de Highlights. 

De Tsingy de Bemaraha is een UNESCO werelderfgoed. Het ligt behoorlijk afgelegen en het is een lange rit ernaar toe, maar ik vind het wel alle moeite waard. 

In jullie 14-daagse reis door Noord-Madagaskar combineren jullie het Ankaranana National Park met plekken als de Mer d’Emeraude Lagune. Wat is voor jou persoonlijk het moment in deze noordelijke route waarvan je weet dat reizigers er altijd even stil van vallen?

Wanneer je gaat snorkelen en je komt een grote zeeschildpad tegen, dát is echt waanzinnig. Ook zijn er tussen oktober en november walvishaaien te zien. Dat zijn onvergetelijke momenten. De kleur van het water in combinatie van de dieren die daar leven, is paradijselijk. Daarnaast zie je in het Montagne d’Ambre soms een kameleon die zo klein is, dat je er stil van valt. 

Ik zou deze reis nu nog met een paar dagen kunnen uitbreiden naar het Marojejy National Park. Een regenwoud waar je nog veel meer unieke flora en fauna tegenkomt. Je kunt hier een meerdaagse trekking maken langs verschillende kampen waar je dan overnacht. Echt een aanrader!

Tijdens de 22-daagse westkust-reis stappen reizigers in een Pirogue en varen ze over de Tsiribihina rivier om in een tent te overnachten. Hoe ervaren reizigers zo’n avontuurlijke nacht in de absolute wildernis, weg van alle westerse comfort?

Voor de reis krijg ik hier altijd de meeste vragen over, maar na de reis is iedereen altijd laaiend enthousiast. Onze gids maakt er een feestje van, de boten klinken oncomfortabel, maar zitten echt best lekker. Je komt enorm tot rust in de boot omdat je letterlijk niets anders kunt doen dan zitten en rondkijken. Je vaart langs bootjes waar mensen aan het vissen zijn, of langs dorpjes waar mensen naar je zwaaien. Het kamperen wordt sfeervol gemaakt met een kampvuurtje waarbij iedereen de ruimte heeft om verhalen te vertellen. Over het gebrek aan sanitair heb ik eigenlijk nooit klachten gehoord. Het is er niet, maar reizigers worden hier vooraf over geïnformeerd.

De 20-daagse Highlights-reis trekt diep het binnenland in, met onder andere een beklimming van de CaptainsPeak in de Tsaranoro vallei. Welke fysieke voorbereiding of instelling raad je mensen aan als ze dit soort intensievere wandeltochten in hun programma willen opnemen?

Wij zijn in Nederland natuurlijk niet gewend aan bergklimmen! Vandaar dat het helpt als je een goede basisconditie hebt en gezonde benen. Een wandeling wordt altijd op eigen tempo gemaakt in overleg met je Engelssprekende gids. Wandelschoenen met goede grip is fijn en als je een meerdaagse trektocht gaat maken, ga je ook kamperen. Hier moet je dan natuurlijk ook van houden. 

Verdere voorbereidingen zijn volgens mij niet nodig en het is vrij toegankelijk voor iedereen met een goede basisconditie. Een wandeling bij Ambalavao maak je meestal naar de Captains Peak, en daarna loop je nog door naar het Anja reservaat. In totaal ben je dan bijna een hele dag onderweg. 

Jullie bieden op maat gemaakte wandeltochten aan, bijvoorbeeld in het Andringitra National Park of het regenwoud van Ranomafana. Wat is volgens jou de absolute meerwaarde van wandelen met een lokale privégids in deze gebieden, in plaats van zelf op pad te gaan?

De lokale privé gids kent natuurlijk de omgeving op zijn duimpje. Zij hebben een oog voor alle dieren. Soms wijzen ze iets aan op 2 meter afstand, pas wanneer jij er ongeveer met je neus er bovenop zit, zie jij de kameleon ook. Ze kunnen de lemuren horen op afstand en weten soms de geluiden te maken om ze een beetje te lokken. Soms staat er in een park een enorme groep mensen om een lemuur om hier een foto te maken. Jouw gids neemt je dan mee naar een plek waar andere lemuren zitten, zonder dat hier al een groep omheen staat. 

Daarnaast weet de gids nog veel meer. Bijna elk park ligt in een andere regio van het land. Hij weet veel te vertellen over de lokale cultuur van de mensen die hier wonen. Bijvoorbeeld over wat voor feestdagen ze hebben en wat hun typische eten of handelswaar is. Dit is informatie die je anders helemaal niet zou horen.

Voor de kust van Nosy Be en Sainte Marie schijnt de onderwaterwereld spectaculair te zijn. Wat maakt snorkelen of duiken in Madagaskar zo uniek in vergelijking met andere bekende duikbestemmingen in de Indische Oceaan?

Ja net als de rest van de flora en fauna is ook een groot deel van de onderwaterwereld uniek in Madagaskar. Dit dus onder andere in Nosy Be of St. Marie. De zee is meestal kalm en het water kraakhelder. Zoals eerder benoemd zijn er dus soms walvishaaien en gedurende het jaar meestal ook zeeschildpadden te zien. 

Veel mensen die aan een reis naar Afrika denken, kiezen al snel voor Kenia of Tanzania om de ‘Big 5’ te spotten. Welk type reiziger zou volgens jou juist de oversteek naar Madagaskar moeten maken in plaats van de klassieke safarilanden?

Mensen die van wandelen houden, kunnen in alle Nationale Parken terecht. Hier hoef je niet in de auto te zitten om dieren te zien, maar je loopt er vanzelf langs. Veel reizigers hebben de Big 5 al gezien, en willen juist wat anders zien. Ook de Aziatische invloeden die je hier ziet, zie je verder niet op het Afrikaanse continent. De rijstvelden, het eten en Madagaskar is een unieke bestemming zonder massa toerisme en dat maakt het juist zo bijzonder. 

Madagaskar klinkt als een droombestemming voor natuurliefhebbers. Maar om de verwachtingen reëel te houden: voor welk type reiziger of welke specifieke reisstijl is Madagaskar, of een reis met Aviadi Travels, nu juist niét geschikt?

Mensen die echt luxe en comfort zoeken hoeven denk ik niet naar Madagaskar. Ja, er zijn extreem luxe hotels en mensen kunnen eigen eilanden huren etc. Hier moet je dan wel met privé vluchten naar toe want de wegen zijn hoe dan ook avontuurlijk. Ook in de meest luxe plekken kan soms het internet het niet doen of er is ineens minder druk op het water in de douches bijvoorbeeld. Er kan altijd iets onverwachts gebeuren en daar moet je een beetje tegen kunnen. 

Ook als je echt niet van wandelen houdt, of dit niet zo goed kunt, dan moet je goed nadenken of Madagaskar wel bij je past. Sommige parken bieden kortere wandelingen van maximaal een uur en deze kan je dan op eigen tempo lopen. Er kan dus wel wat worden aangeboden, maar het is wel een stuk beperkter. 

Ik las dat Madagaskar twee seizoenen heeft en dat de regen in de ‘zomer’ (onze winter) vooral ’s avonds valt. Maar wat is in de praktijk de beste reistijd, en verschilt die nog sterk afhankelijk van of je bijvoorbeeld de noordelijke kust of de ruige bergen in het binnenland bezoekt?

Je kunt Madagaskar het gehele jaar bezoeken, elk seizoen heeft zijn charmes en elke regio is ook net weer anders ieder seizoen. Op de hoogvlakte, in het midden, is de winter wel een stukje kouder. Je ziet in Antsirabe bijvoorbeeld mensen in skipakken lopen. Reizigers zie je op zo’n zelfde dag in een korte broek en shirt lopen in de zon. ’s Avonds komen dan ook wel onze truien tevoorschijn. 

In het zuidwesten en het noorden is het altijd een paar graden warmer. In het oosten is het altijd wat vochtiger. Je kunt een fantastische kerst doorbrengen in het ‘regenseizoen’ op de RN7 in het zuidwesten van het land. 

Het regenseizoen heeft wel een grotere impact op het noordoosten en oosten van het land. Hier komen tussen december en maart nog wel eens cyclonen voor. 

Zelf zou ik bijvoorbeeld in begin oktober naar het Noorden gaan, vanwege de walvishaaien. Tussen mei en oktober is de algehele beste reistijd voor het hele land. In juni ben ik er graag omdat het dan nog wat groener is, net na het regenseizoen. 

Hoe zit het met de infrastructuur in Madagaskar? Kun je er goed zelf rijden met een huurauto of raden jullie voor het comfort en de veiligheid altijd een lokale privégids of chauffeur aan, en waar moet men op letten?

Wij raden meestal aan om te rijden met een lokale privégids. Zij vormen vaak een brug tussen de reiziger en de mensen die er wonen. Ze vertellen onderweg van alles over het land en weten de leuke restaurantjes en mooie plekken voor foto’s te vinden. De wegen zijn behoorlijk slecht. Dit maakt het ook echt uitdagender om hier te rijden. De chauffeurs zijn hier bekend mee en kunnen wel 8 uur rijden op een dag. 

Over de RN7 reizen sommige reizigers wel alleen met de auto, hier kunnen ze op hun eigen tempo wat gemakkelijker reizen omdat hier op zijn minst een weg is. Die is er niet langs de kust van het zuidwesten. Toch heeft dit niet onze voorkeur. Als er een keertje pech is onderweg, weet de chauffeur direct wat ze ter plaatse kunnen oplossen. Op een afstand kunnen wij hulp bieden, maar dat gaat uiteraard altijd wat trager. 

In bekende reisgidsen of online blogs lezen we vaak bepaalde ‘waarheden’ of waarschuwingen over reizen in Afrikaanse landen. Welke breed gedragen mythe of aanname over Madagaskar klopt volgens jouw eigen lokale ervaring eigenlijk totaal niet?

Dat Madagaskar onveilig is. Soms zijn er protesten, soms is er de pest, maar dit zijn erg lokale problemen en vinden niet plaats over het hele land. We houden hier rekening mee voor de reizigers en kunnen deze gebieden vermijden indien nodig. 

Ik voel mij juist altijd heel veilig hier. Mensen zijn hier warm en vriendelijk, je voelt je direct welkom en ze helpen je graag. 

Ja, er heerst echt grote armoede en dat is problematisch. Dit kom je onderweg zeker tegen en soms is het lastig. Het helpt wel als je je bewuster bent van de context. Wij kunnen namelijk weer terug naar ons financieel welvarende leven. Voor hen is het leven in armoede de dagelijkse realiteit. Verkopers kunnen soms opdringerig overkomen, maar het is voor hun een manier om geld te verdienen om eten voor hun kinderen te kopen. 

Veel mensen zoeken na een intensieve rondreis een fijne plek om even bij te komen, zoals je bijvoorbeeld op Zanzibar doet na een safari in Tanzania. Heeft Madagaskar ook zo’n duidelijke en ultieme ‘uitpuf-plek’ om de reis aan het strand af te sluiten?

Meerdere zelfs! Sommige reizigers vliegen naar Nosy Be om daar op een omliggend eiland heerlijk te zwemmen, snorkelen of te duiken. In het zuidwesten kom je de uitpuf plek al eerder tegen in het rondje. Dan heb je stranden in Andavadoaka en Ambatomilo die echt waanzinnig mooi zijn. Reis je meer richting het oosten, dan is Ile St. Marie een prachtig eiland om tot rust te komen. 

In plaats van over-the-top luxe, biedt Madagaskar volgens mij vooral veel pure en authentieke overnachtingsplekken. Wat is jouw persoonlijke favoriete kleinschalige accommodatie waar jullie reizigers laten slapen, en wat maakt die plek zo magisch?

Mijn ultieme favoriet is bij de tante van Martiniah in Antananarivo. Wij noemen haar ‘Tatie Zaza’. Een superlieve vrouw bij wie je je gelijk thuis voelt. Samen met haar deel je een echte Malagasy maaltijd en ze vertelt je veel over het land. Hierdoor heb je een heel fijn begin van de reis met echte gesprekken met mensen die er wonen. Je slaapt in je eigen slaapkamer in haar huis, het is dus geen ultieme luxe inderdaad, maar een warmere start van je reis bestaat er niet. 

Veel mensen denken bij Madagaskar misschien niet direct aan een culinaire bestemming, al zag ik op jullie site dat jullie in Antsirabe superleuke kookworkshops met ‘ravitoto’ aanbieden. Hoe zou jij de keuken van Madagaskar omschrijven? Zijn er nog andere gerechten of food-ervaringen die reizigers absoluut niet mogen missen?

Veel rijst! In Madagaskar eten ze graag 3x per dag rijst. Ik heb zelfs meegemaakt dat ik met vrienden pizza heb gegeten in de avond, en dat ze bij thuiskomst toch nog een beetje rijst aten, voor het gevoel. Ze scheppen ook altijd grote bergen rijst op voor iedereen, hier moest ik erg aan wennen. 

Mensen die in toerisme werken, beseffen wel dat reizigers niet op zoveel rijst zitten te wachten. Er zijn daarom ook genoeg andere maaltijden te eten.

Toch zijn mijn favorieten wel lokaal en met rijst. De Ravitoto die is gemaakt van cassave bladeren en wordt gegeten met rijst. Dit is voor de Malagasy als onze stamppot. Iedereen heeft net zijn eigen recept. 

De Romazava vind ik ook echt heerlijk. Dit zijn gekookte groente, hierin vind ik de bladgroente die daar groeit wel erg lekker, de ‘brèdes’. Die kan ik hier nergens vinden. Het is een soort soep die je dan met rijst eet. Heerlijk voor na een lange wandeling. 

Natuurlijk is Madagaskar een eiland waardoor er ook heel veel vis en zeefruit te eten is aan de kust. Verse vis gebraden op een vuurtje, is echt heerlijk. 

Hoe staan de inwoners van Madagaskar over het algemeen tegenover buitenlandse reizigers? Wat merken jullie daarvan terug in de praktijk?

Ze kijken er naar mijn ervaring best neutraal naar. Ze zien mij wel als ‘wit’ en noemen mij ook dan ‘Vazaha’ wat ‘vreemde/toerist/buitenlander’ betekent. Het heeft geen negatieve ondertoon en wordt vaak naar je geroepen als ‘Salut Vazaha’! 

Wij zijn wel de rijke mensen in hun ogen, wij kunnen ook kiezen om naar Madagaskar te reizen en voor vele Malagasy is naar het buitenland reizen geen optie. 

Ik merk dat ze het wel leuk vinden om Engels te spreken met je, ze hebben Frans geleerd op school, maar merken dat er meer en meer Engelssprekende bezoekers komen. Zo communiceer je meestal in een mix van Frans en Engels. 

Je wordt dus wel echt gezien als je wit bent, maar op een neutrale manier. 

Is er een regio binnen Madagaskar waarvan jij vindt dat die nog veel meer bezoekers zou verdienen? Wat maakt die plek zo bijzonder?

We organiseren nu een ‘Highlight’ reis naar het Zuidwesten, maar ik denk dat er ook veel hoogtepunten in het noorden van Madagaskar zijn. Het Ankarana National Park heeft veel weg van het UNESCO erfgoed de Tsingy de Bemaraha, daarnaast heb je het Marojejy regenwoud waar je een supermooie huttentocht kunt maken. Je kunt in het Noorden zelfs een soort baobabstraat vinden vlakbij Diego Suarez. De reistijden tussen verschillende plekken zijn hier wat korter vergeleken met het zuidwesten, dat heeft ook zeker voordelen. 

Bij het boeken van een reis speelt vertrouwen natuurlijk een grote rol. Mensen lezen graag ervaringen en reviews voordat ze een keuze maken. Zijn er op jullie website reviews of ervaringen met Aviadi Travels te vinden, zodat reizigers zelf kunnen ontdekken hoe betrouwbaar Aviadi Travels is? Of zijn deze bijvoorbeeld via andere platforms terug te vinden?

Op Google zijn er een paar reviews terug te vinden, ook op mijn website en Instagram vind je af en toe een quote die door onze reizigers zijn gestuurd. Verder is het altijd fijn om kennis te maken middels een video/telefoon gesprek. Vanuit daar bouwen we vertrouwen op. Op het einde van de reis stuur ik altijd een evaluatieformulier op. We hebben vaak een 9,3 gescoord over de algehele reis!

Je bent in 2018 naar Madagaskar verhuisd en kent het land door en door. Wat spreekt je op een persoonlijk niveau zo enorm aan in deze bestemming?

Ik voel me er thuis omdat ik er fijne vriendschappen heb opgebouwd. In verschillende plekken van het land ontmoet ik ze weer. De zon schijnt vaak en ik geloof echt dat dat helpt voor een beter humeur! Het eten is er zo vers, je koopt de meeste producten zonder verpakkingen en onbewerkt op de markt. Dit voelt een stuk dichterbij de natuur. De kip die je eet wordt die dag zelf geslacht en de vis is die dag gevangen. Nu heb ik het niet over de supermarkten, die heb je daar ook, maar daar hoef je eigenlijk weinig naartoe. 

Waar wil je met je bedrijf staan over grofweg 5 jaar? Zijn er bijvoorbeeld nog bestemmingen of nieuwe projecten die je toe wilt voegen of andere ambities?

Ik overweeg om groepsreizen te gaan organiseren voor mensen van mijn leeftijd (30-50 jaar). Er zijn veel mensen in mijn omgeving die wel naar Madagaskar willen, maar niet alleen. Een groepsreis heeft soms nog een beetje suf imago en daar wil ik dan absoluut van af. Deze groepsreis zou dan zijn inclusief een trektocht door de bergen en een boottocht over de Tsiribihina rivier. Niet alleen de klassieke hoogtepunten, maar echt een avontuurlijke reis. Wel helemaal georganiseerd natuurlijk, zodat het veilig is en rust geeft voor jouw vakantie. 

Ben je zelf eigenlijk een fanatieke reiziger buiten Madagaskar om? En zo ja wat is je mooiste reiservaring?

Zeker, ik hou van reizen! Momenteel focus ik mij vooral op Europa. In Bosnië heb ik veel gereisd, echt een prachtige bestemming met heerlijk eten en super vriendelijke mensen. Wandelen kan je hier ook heel goed en je reist dan makkelijk door naar de kust in Kroatië om lekker in de zee te zwemmen. 

Daarnaast kampeer ik graag dus ben ik nu alle Waddeneilanden aan het bezoeken. Schiermonnikoog en Vlieland zijn echt geweldig om tot rust te komen. 

Hoe zie je de toekomst van het toerisme in Madagaskar? Denk je dat er veel zal veranderen in de (nabije) toekomst, mede door de klimaatimpact waar jullie bewustzijn voor willen creëren?

De droogte en de regenbuien worden extremer. Dit heeft veel invloed op een land dat hier zelf bijna niets aan kan doen! Als reiziger merk je minder van deze gevolgen dan de inwoners. 

Wel zijn er nog veel mensen die bomen kappen om op te koken of om het hout te verkopen. Met mijn reizen probeer ik bewustzijn te creëren dat reizigers juist komen voor deze bomen en dat daar meer inkomsten mee te genereren zijn dan met het verkopen of verbranden van hout. 

Heb je een suggestie voor welke reis-ondernemer ik een volgende keer kan vragen voor deze rubriek?

Jazeker, Christina van Unique Mozambique organiseert maatwerk reizen naar deze prachtige bestemming en kan daar heel veel over vertellen!

Meer informatie over Aviadi Travels

Dank je wel Marjon; heel leuk dat je wat meer over je reisorganisatie wilde vertellen! Is je interesse gewekt en wil je meer weten over de mogelijkheden die Aviadi Travels biedt op het gebied van kleinschalige rondreizen naar Madagaskar? Bezoek dan haar website aviadi-travels.com. Op de site vind je de diverse voorbeeldreizen en ook een blog met artikelen over Madagaskar. De reisorganisatie is ook te vinden op Facebook en Instagram.

Een compleet overzicht van alle reisorganisaties op vakantie-rondreizen vind je onder reisorganisaties. Meer van dit soort interviews met (gespecialiseerde) en vaak kleinschalige reisorganisaties vind je op de blog-pagina.